Einführung:Dekret über den Frieden

Als Folge des Ersten Weltkrieges reifte in Rußland eine revolutionäre Situation heran. Die zarische Regierung gestand sich nicht ein, daß das Land nicht darauf vorbereitet war, in den Krieg zu ziehen. Die russischen Armeen erlitten Verluste, die in Millionenhöhe stiegen, ihnen fehlte es an Waffen und Munition. Währenddessen waren die Arbeiter der staatlichen Betriebe und Eisenbahnen im Hinterland (ein Drittel davon unterstand der Militärführung) gezwungen, Überstunden zu machen: der Arbeitstag wurde allerorts verlängert, die Sätze beim Stücklohn wurden reduziert, die Höhe des Reallohns ging zurück (1916 betrug der Nominal- und Reallohn eines Arbeiters jeweils 478 Rubel und 210 Rubel.). In den Industriezentren des Landes, die wegen der Ausfälle im Eisenbahnverkehr von den getreideproduzierenden Gebieten abgeschnitten waren (dies war insbesondere während des Rückzugs der russischen Armeen 1915 der Fall), wurden niedrige Lebensmittelnormen eingeführt, die bereits 1916 auf das Niveau einer Hungerration abgesunken waren.

Die Situation auf dem Dorf war vergleichbar schwer.

"Von den 13 Millionen Männer, die zwischen Juli 1914 und Dezember 1916 zur Armee eingezogen wurden, stammten 10 Millionen allein aus dem Dorf. Die in den Gouvernements Mobilisierten machten Anfang 1917 55% aller Männer im arbeitsfähigen Alter aus. Über eine Million Höfe blieben ohne männliche Arbeitskraft. Das wirkte sich ausgesprochen negativ auf die landwirtschaftliche Produktion aus. Die materielle und technische Grundlage der Landwirtschaft wurde zu einem beträchtlichen Teil ruiniert. Seit dem Kriegsbeginn und bis zum Frühjahr 1916 wurden 2 Millionen Pferde auf dem Dorfe zwangsrequiriert, im Frühjahr 1917 betrug diese Zahl bereits 2,6 Millionen." Zugleich erhöhte der Staat die Steuern und Abgaben, requirierte Getreide, Futter und Vieh. Außerdem mußten die Bauern Naturalsteuern entrichten. Die Umstellung der Industrie auf Kriegsproduktion beförderte den Schwarzhandel mit Waren des täglichen Bedarfs, deren Herstellung drastisch zurückging; das Dorf wurde davon ebenfalls hart getroffen.

Auch Vertreter der Intelligencija – Ärzte. Lehrer, Studenten – wurden zur Armee eingezogen.

"Anders als es früher der Fall war, bestand die Armee nicht mehr zu 80-90% aus Bauern. Amtliche Zeugnisse zu Jahrgängen 1903 bis 1913 zeigen, daß die Bauern lediglich 61% der Armeeangehörigen stellten, während weitere 21-25% auf die Arbeiter zufielen; deshalb war das revolutionäre Potential der Truppen [am Vorabend der Februarrevolution] höher als 1905." Bereits 1915 berichtete die Zensur der Süd-West-Front, daß

"pazifistische Tendenzen in jeweils 30% und 60% der Briefe von Angehörigen der Front- und Hinterlandtruppen geäußert werden.". 1915 nahm die Flucht aus den Truppentransporten, die an die Front abgingen, den Charakter einer Massendesertion an, so daß Züge mit Rekruten von bewaffneten Sondereinheiten begleitet werden mußten.

Die revolutionäre Stimmung im Lande eskalierte. In Januar 1917 betrug die Gesamtzahl der streikenden Arbeiter über 300000 Mann. Die Streiks wurden von Demonstrationen unter Parolen wie "Nieder mit dem Krieg!", "Es lebe die Revolution!" begleitet. In Februar 1917 gingen die Unruhen in bewaffnete Zusammenstöße mit Regierungstruppen über. Die schwere innenpolitische Krise brachte die Monarchie zum Einsturz. Wies die Februarrevolution noch einen starken Antikriegsimpetus auf, so wich er nach dem Sturz der Autokratie vorübergehend einer Durchhalte-Stimmung. Der Krieg hatte nun die Verteidigung der demokratischen Errungenschaften zum Ziel. Doch schon bald machte sich erneut Unzufriedenheit unter den Soldaten breit. Die revolutionäre Agitation der Bolschewiki, der linken Sozialisten und der Anarchisten leistete dazu ihren Beitrag.

Der Krieg rückte in den Mittelpunkt der politischen Debatten. Die Kadetten – angeführt von P. Miljukov, dem Außenminister der Provisorischen Regierung – sprachen sich für eine konsequente Einhaltung der internationalen Verpflichtungen des zarischen Regimes und die Fortsetzung des Krieges bis zum siegreichen Ende aus. Der Petrograder Sowjet, in dem die Vertreter der sozialistischen Parteien dominierten, verlangte in seiner "Deklaration an die Völker der ganzen Welt" vom 14. (27.) März 1917 nach einem allgemeinen Frieden, forderte die Völker dazu auf,

"einen entschiedenen Kampf gegen die Annexionspläne der Regierungen in den kriegsführenden Länder zu führen". Der Sowjet gab den "Proletariern der deutsch-österreichischen Koalition und in erster Linie dem deutschen Proletariat" den Rat,

"sich auf eine ähnliche Weise vom Joch ihrer halbautokratischen Ordnung zu befreien, wie das russische Volk die zarische Selbstherrschaft stürzte." Solange dem "furchtbaren Gemetzel" kein Einhalt geboten wurde, so hieß es im Aufruf, wird das russische Volk "die Freiheit gegen alle Eingriffe sowohl von innen als auch von außen standhaft verteidigen. Die russische Revolution wird vor den Bajonetten der Eroberer nicht zurückweichen und einer äußeren Militärmacht nicht gestatten, sie niederzuwerfen.". Am 26. März (8. April) genehmigte der Sowjet mit der Mehrheit seiner Stimmen die Ergänzungen zum Dokument, die der Führer der MenschewikiCereteli, kurz zuvor aus der Verbannung zurückgekehrt, eingebracht hatte. Sie enthielten die Forderung nach entschiedenen Maßnahmen "für den Abschluß eines Friedens ohne Annexionen und Kontributionen" bei gleichzeitigem Erhalt der Kampfkraft der Armee im Hinblick auf aktive Militäroperationen. Auf Drängen des Sowjets wurde diese Forderung in die "Deklaration an die Völker Rußlands" aufgenommen, die die Regierung verabschiedete.

Da die Alliierten durch die pazifistischen Absichten der Sowjets sowie durch die Deklaration der Provisorischen Regierung beunruhigt wurden, schickten sie eine Delegation nach Petrograd, die den Auftrag hatte, den Kampfgeist der neuen Staatsmacht wiederzubeleben. Am 18. April richtete Miljukov an die alliierten Mächte eine Note, in der er die Ziele Rußlands im Krieg darlegte und versicherte, daß "keine verminderte Anteilnahme Rußlands an dem gemeinsamen Kampf der Alliierten" eintreten und daß die Provisorische Regierung "den gegenüber den Alliierten Rußlands eingegangenen Verpflichtungen gewissenhaft treu bleiben" werde. [...] Die sich auflösende Armee forderte er auf, ihr Leben für Konstantinopel, die Dardanellen und Galizien zu lassen.".

"In [der Note] stand kein einziges Wort von der Bemühung um den Frieden "ohne Annexionen und Kontributionen", die in der Deklaration des Sowjets zum Ausdruck gebracht wurde. Das löste einen wahren Schock bei der Öffentlichkeit des Landes " sowie Unruhen in der Hauptstand aus, die zum Rücktritt Miljukovs und einem Regierungswechsel führten.

Am 4. (17.) April trat V. Lenin mit seinen "Aprilthesen" auf, in denen er den "revolutionären Defensismus" bedingungslos in Frage stellte und darauf hinwies,

"daß es ohne den Sturz des Kapitals unmöglich ist, den Krieg durch einen wahrhaft demokratischen Frieden und nicht durch einen Gewaltfrieden zu beenden."; Lenin sprach sich für die "Verbrüderung" der russischen Soldaten mit den Soldaten des Feindes aus. Am 21. April (4. Mai) erschien Lenins "Aufruf an die Soldaten aller kriegsführenden Länder", den die Bolschewiki in Russisch, Deutsch und anderen Sprachen an der Front verbreiteten. Er rief die Soldaten dazu auf, ihr Schicksal in die eigenen Hände zu nehmen.

"Nur wenn die Staatsmacht in beiden jetzt einander feindlich gegenüberstehenden Staaten, zum Beispiel in Rußland wie in Deutschland, völlig und ausschließlich in die Hände der revolutionären Sowjets der Arbeiter- und Soldatendeputierten übergeht, die imstande sind, nicht in Worten, sondern in der Tat das ganze Netz der Beziehungen und Interessen des Kapitals zu zerreißen – nur in diesem Fall werden die Arbeiter beider kriegführenden Länder zueinander Vertrauen fassen und dem Krieg auf der Grundlage eines wirklich demokratischen, wirklich alle Völker und Völkerschaften befreienden Friedens rasch ein Ende machen können.". Er drängte sie ebenso dazu, alles zu tun, was notwendig ist, um dieses Ziel zu erreichen, und proklamierte:

"Friede den Hütten, Krieg den Palästen! Friede den Arbeitern aller Ländern! Es lebe die brüderliche Einheit der revolutionären Arbeiter aller Länder! Es lebe der Sozialismus!". Er plädierte dafür,

"daß die Revolution in einer Reihe von Ländern, d.h. die Eroberung der Staatsmacht durch eine neue Klasse, nämlich durch die Proletarier und Halbproletarier, und nicht durch die Kapitalisten, nicht durch die Kleinbesitzer (die stets zur Hälfte von den Kapitalisten anhängig sind), den Krieg beenden soll und beenden wird.", und verlangte von den Soldaten, dieses Programm in ihren Truppeneinheiten sowie mit deutschen Soldaten zu besprechen. Das werde helfen, das sicherste und schnellste Mittel zur Beendigung des Krieges und zum Sturz des Kapitalismus zu finden. Lenin sprach sich für die Unterzeichnung eines Friedens ohne Annexionen und Kontributionen aus und hielt es sogar für möglich, sich für separate Friedensverhandlungen einzusetzen.

Der Versuch der Sozialsten, einen Friedenskongreß zu organisieren, stieß sowohl bei der Entente als auch bei der deutschen Seite auf Gleichgültigkeit. Insbesondere nach dem Scheitern der Sommeroffensive 1917 hatte die Provisorische Regierung keinen ausreichenden politischen Einfluß mehr, um den Krieg fortzusetzen.

"Für die meisten Soldaten bedeutete Politik Frieden und Frieden Land.". Die Bolschewiki sahen ein, "daß das Schicksal jeder Revolution auf einem bestimmten Stadium durch einen Stimmungsumbruch in der Armee entschieden wird". Die Forderung nach einem sofortigen Separatfrieden öffnete ihnen den Zugang zur Armee.

"Ganze Einheiten der Armee und der Marine gehorchten den Befehlen der bolschewistischen Partei – nicht weil sie den Marxismus oder den Kommunismus verstanden, sondern weil sie den Krieg haßten.". Die Behauptung des amerikanischen Historikers Ju. Fel'štinskij ist nicht haltbar, daß die russische Armee gegenüber dem Umsturz und der sowjetischen Regierung feindlich eingestellt gewesen sei..

Um die Auflösung der Armee aufzuhalten, arbeitete der Oberbefehlshaber, General L.G. Kornilov ein Programm zur Stabilisierung der Situation im Lande aus, dem folgende Idee zugrunde lag:

"In den Schutzgräbern, im Hinterland und unter den Eisenbahnern" war jeweils eine Armee zu gründen, wobei alle drei Armeen eine eiserne Disziplin einzuhalten hatten. Der General verlangte

"die Einführung der Todesstrafe und die Einrichtung von militärischen Feldtribunalen unmittelbar an den Schauplätzen der Kriegshandlungen"; "außerdem sollte es keinen Unterschied zwischen der Front und dem Hinterland im Bezug auf die Strenge des Regimes geben, die das Land braucht.". Kornilov stellte sich dieses "Regime" folgendermaßen vor: Er selbst sollte den Rat für Volksverteidigung leiten und somit an der Sitze des Staates stehen. Kerenskij würde die Funktion des stellvertretenden Vorsitzenden erhalten. Es war vorgesehen, eine Regierung beim Rat zu gründen, in der die politischen Kräfte des Landes breit vertreten werden wollten. Kornilov verlangte, in Petrograd den Kriegsnotstand auszurufen, die ganze Macht, die militärische wie die zivile, an den Oberbefehlshaber zu übertragen, die Minister zum Rücktritt zu zwingen, die stellvertretenden Minister mit der provisorischen Leitung der Ministerien zu betrauen, bis der Oberbefehlshaber ein neues Regierungskabinett gründen werde.. Kerenskij sagte jedoch seine Beteiligung an weiteren Verhandlungen mit Kornilov ab und verfügte seine Amtsenthebung. Der General weigerte sich, diesem Entschluß zu folgen, und rückte mit seinen Truppen in Richtung Petrograd vor. Mit Hilfe von sozialistischen Parteien, darunter der Bolschewiki, gelang es, den Putsch schnell zu unterdrücken, die Kommandeure, die Kornilov unterstützt hatten, und Oberbefehlshaber Denikin wurden verhaftet. Am 2. (15.) September wurde Kornilov selbst hinter Gitter gesteckt. Auf den Posten des Oberbefehlshabers ernannte man N.N. Duchonin. Er wandte sich an die Truppen mit dem Aufruf, in ihren Stellungen zu verharren,

"um zu verhindern, daß der Feind die Unruhen, die im Landesinneren ausbrachen, ausnutzt und noch weiter in die Gebiete unseres Heimatlandes eindringt.".

Die Bemühungen um den Frieden, die Einsicht in die Unmöglichkeit, den Krieg unter den Bedingungen einer gesellschaftlichen Krise und der Auflösung der Armee fortzusetzen, beschäftigten nicht nur die Bolschewiki, sondern auch die anderen sozialistischen Parteien. Ein Tag vor dem Oktoberaufstand appellierte der Rat der Republik, das sogenannte Vorparlament, an die Provisorische Regierung, der deutschen Regierung den Separatfrieden vorzuschlagen. Dieser Appell kam zu spät.

Am Abend, den 25. Oktober (7. November) 1917, zur gleichen Zeit, als das Winterpalais gestürmt wurde, wurde im Smol'nyj der 2. Allrußländische Sowjetkongreß der Arbeiter- und Soldatendeputierten eröffnet. Die Bolschewiki stellten unter seinen Teilnehmern die zahlenmäßig stärkste Gruppe. In der Nacht verkündete der Sowjetkongreß den Sieg der Sowjetmacht. Die zweite Sitzung des Kongresses wurde am 26. Oktober (8. November), gegen 9 Uhr abends eröffnet. Lenin hielt die Vorträge über den Frieden sowie über den Grund und Boden.

"Die Bolschewiki wußten, daß sie keine zahlenmäßige Überlegenheit im Land haben. Lenins Kalkül war: Seine Partei sollte die Mehrheit gewinnen, indem sie die radikalen Grundforderungen der Massen zum Zeitpunkt der Machtergreifung bedingungslos anerkannte. Einen Beweis dafür, daß Lenins Kalkül aufging, lieferte der Sowjetkongreß, als er am 26. Oktober (8. November) das Dekret über den Frieden und das Dekret über den Grund und Boden annahm." Das Dekret über den Frieden ging von der früheren Forderung Lenins nach einem "Frieden ohne Annexionen und Kontributionen" aus, die mit dem Selbstbestimmungsrecht der Nationen unmittelbar verbunden war. Diese Forderung wurde jedoch nicht in einer ultimativen Form formuliert, und Lenin gab zu verstehen, daß er bereit war, Frieden auch dann zu schließen, wenn die Bedingungen seines Verhandlungspartners härter werden sollten. Vorläufig sollte aber ein Waffenstillstand geschlossen werden. Da Lenin begriff, daß er sich durch diesen Schritt den Vorwurf einholen konnte, die Verpflichtungen Rußlands gegenüber den Alliierten verletzt zu haben, schlug er als "Präventivmaßnahme" vor, die Alliierten durch eine vollständige Publikation der Geheimen Verträge, die die rußländische Regierung mit ihnen abgeschlossen hatte, zu kompromittieren. Zugleich suchte Lenin in seiner Begründung des Dekrets, die Kongreßdeputierten davon zu überzeugen, daß der Beginn der Friedensverhandlungen mit dem Ziel der Weltrevolution, die die "bürgerlichen Regierungen" wegfegen werde, vereinbar sei. Damit waren die Regierungen gemeint, mit denen die Bolschewiki zu diesem Zeitpunkt gezwungen waren, Verhandlungen aufzunehmen.

N. Werth meint, daß

"sich das Dekret [über den Frieden] in Wirklichkeit nicht an die Regierungen, sondern eher an die internationale öffentliche Meinung richtete und den Wunsch der neuen Macht bezeugte, das bestehende Weltsystem der Staaten zu untergraben.". Die deutsche Regierung und ihre Verbündeten nahmen jedoch das Dekret ernst. Am 14. (27.) November 1917 erklärte die deutsche Oberste Heeresleitung ihr Einverständnis mit der Durchführung der offiziellen deutsch-sowjetrussischen Friedensverhandlungen.

General Duchonin, der der Anweisung des Rates der Volkskommissare (SNK), Verhandlungen über einen Waffenstillstand zu beginnen, nicht folgte, wurde seines Posten enthoben, mit dem Vorbehalt, daß er solange "die Geschäfte führen soll[e]", bis entweder ein neuer Oberbefehlshaber oder eine mit Sondervollmachten ausgestattete Person in seiner Vertretung im Hauptquartier eintreffe. Zum Oberbefehlshaber wurde nun umgehend N. Krylenko ernannt. Eine Armee nach der anderen anerkannte die Macht des SNK und hieß die Dekrete der Sowjetmacht willkommen. Kurz vor der Ankunft des neuen Oberbefehlshabers ordnete Duchonin die Befreiung Kornilovs und seiner Mitstreiter an. Nach Auskunft des neuen Oberbefehlshabers N. Krylenko war dies der Grund für seine Ermordung. Auf dem Weg nach Petrograd, wo er sich dem SNK zur Verfügung stellen sollte, fiel Duchonin – trotz der Versuche der persönlichen Wache Krylenkos, ihn zu schützen – "einer aufgebrachten Meute zu Opfer", die damit Rache nahm für die Flucht Kornilovs.

Am 2. (15.) Dezember 1917 wurde zwischen Rußland und Deutschland ein Waffenstillstand geschlossen.

Natal'ja Gerulajtis